A Catedral de Notre Dame, em Paris, é um dos maiores símbolos da arquitetura gótica e da fé cristã no mundo. Após o devastador incêndio de 2019, que destruiu parte de sua estrutura, a reconstrução começou com um grande objetivo: reabrir suas portas para o público em 7 de dezembro de 2024, conforme prometido pelo presidente francês Emmanuel Macron. Entre os muitos desafios da obra, um dos mais significativos foi restaurar a emblemática torre de madeira que se erguia no centro da catedral. Porém, antes de iniciar a reconstrução, os arqueólogos tiveram um papel essencial: garantir que nenhum artefato histórico fosse perdido.
O Início da Redescoberta
Em fevereiro de 2022, a equipe do Instituto Nacional de Pesquisa Arqueológica Preventiva (INRAP), liderada por Christophe Besnier, foi encarregada de escavar o solo da catedral antes de instalar os andaimes necessários para a obra. A tarefa parecia simples: escavar até 40 cm de profundidade para garantir a segurança da construção. No entanto, o que eles encontraram foi muito mais do que imaginavam. Ao removerem os ladrilhos e detritos, começaram a surgir fragmentos de esculturas medievais excepcionais, algumas das quais haviam sido perdidas por séculos.
Entre os 1.035 fragmentos encontrados, estavam figuras e detalhes esculpidos em calcário que pertenciam a um “biombo” monumental do século 13. Esta obra-prima gótica, que originalmente separava o coro do restante da catedral, havia sido desmontada no século 18 e, com o tempo, desaparecido da história de Notre Dame. Agora, as esculturas de tamanho real, com uma atenção impressionante aos detalhes, foram redescobertas, revelando um capítulo importante da catedral medieval.
O Papel Litúrgico do Biombo
O biombo de Notre Dame não era apenas uma estrutura artística, mas uma peça central na liturgia da catedral. Com cerca de 3 metros de altura, o biombo servia para separar o coro, onde os padres realizavam seus serviços, da nave principal, onde os fiéis assistiam à missa. Essa divisão permitia que os sacerdotes celebrassem os ritos sagrados com privacidade, longe da vista dos fiéis, e também os isolava para momentos de oração e reflexão, sem interferência externa.
As esculturas que adornavam o biombo retratavam cenas da Paixão de Cristo, desde a Última Ceia até a Crucificação e a Ressurreição. Esses detalhes, que eram visíveis aos fiéis, faziam parte de uma catequese visual, ajudando o povo a meditar sobre os mistérios da fé enquanto se preparavam para a missa. Além disso, a tela servia como uma plataforma para os padres, que pregavam e liam as escrituras para a congregação de cima da estrutura.
A Experiência Religiosa na Idade Média
O biombo não só separava fisicamente os padres dos fiéis, mas também criava uma atmosfera de mistério e reverência. Na época medieval, a missa era vivida de maneira muito diferente da de hoje. Durante a celebração da Eucaristia, o momento de silêncio era considerado o mais importante, pois era ali que se acreditava que o milagre acontecia: a transformação do pão e do vinho no Corpo e Sangue de Cristo. Mesmo sem ver ou ouvir diretamente os sacerdotes, os fiéis sabiam que algo extraordinário estava acontecendo. Essa experiência silenciosa e misteriosa era parte integrante da espiritualidade medieval.
A Desaparição do Biombo e o Legado Perdido
Com o tempo, o estilo gótico foi perdendo prestígio, e as práticas litúrgicas começaram a mudar. No século 18, sob a pressão do rei Luís XIV, que desejava um coro mais aberto e imponente, o biombo foi desmontado. As esculturas, ainda consideradas sagradas, foram enterradas junto ao local onde o biombo estava originalmente posicionado. Por séculos, as obras ficaram esquecidas, até que as escavações recentes as trouxeram de volta à luz.
A descoberta dos fragmentos das esculturas revelou detalhes surpreendentes, como cores vivas e uma habilidade técnica incomparável. Cada peça encontrada, com vestígios de tinta, oferece uma nova visão sobre a aparência original de Notre Dame, antes que as cores desbotassem com o tempo. É um lembrete de como a catedral, em sua versão medieval, era visualmente impressionante, com esculturas pintadas e decoradas de forma exuberante.
O Valor Histórico da Descoberta
Essas escavações arqueológicas, embora motivadas pela necessidade de reconstrução da catedral, também trouxeram à tona um patrimônio cultural imensurável. O biombo de Notre Dame é mais do que uma simples obra de arte; ele é um testemunho da devoção religiosa, das práticas litúrgicas e da habilidade artesanal da Idade Média. As esculturas redescobertas oferecem aos estudiosos e aos visitantes modernos uma oportunidade rara de conectar-se com a história espiritual de Notre Dame.
Além disso, essa redescoberta reforça a importância da preservação do patrimônio histórico e cultural. A restauração da catedral, embora necessária, deve sempre ser acompanhada de um respeito profundo pelos tesouros que ela contém. Como disse o crítico Didier Rykner, “seria imperdoável deixar tais esplendores no chão da catedral.” A continuidade das escavações, embora não esteja mais na agenda imediata devido à restauração em andamento, é um reflexo do compromisso com a preservação e o respeito pela história.
Conclusão
A reconstrução da Catedral de Notre Dame é muito mais do que uma tarefa arquitetônica: é uma jornada de redescoberta de um legado perdido. Graças ao incêndio de 2019, tivemos a oportunidade de acessar partes da história que estavam ocultas há séculos. O biombo gótico de Notre Dame, com suas esculturas imponentes e sua carga espiritual, é um testemunho da fé e da arte medieval. E, em breve, ele será uma das atrações mais fascinantes da catedral restaurada, permitindo que os fiéis e turistas vivenciem uma parte da experiência religiosa que muitos achavam que havia sido perdida para sempre.