Aos 98 anos, o veterano da Segunda Guerra Mundial Raymond “Ray” Martin viveu o momento mais importante de sua vida: recebeu os sacramentos do Batismo, da Crisma e da Primeira Eucaristia, tornando-se oficialmente membro da Igreja Católica.
A celebração aconteceu no dia 16 de julho, festa de Nossa Senhora do Carmo, em uma casa de repouso na cidade de Tucson, no estado do Arizona (EUA). Devido à saúde fragilizada de Ray, a Diocese de Tucson autorizou o rito abreviado para pessoas em perigo de morte.
Durante décadas, Ray acompanhou sua esposa, uma católica fervorosa, nas celebrações da Santa Missa e rezava o Santo Rosário ao seu lado. Embora alimentasse o desejo de ingressar na Igreja, acreditava não ser digno de receber os sacramentos.
Esse cenário mudou após conhecer o diácono Jacinto “Jack” Treviño, que passou a acompanhá-lo espiritualmente. Com o agravamento de seu estado de saúde, Ray manifestou o desejo de ser batizado o quanto antes.
Emocionado durante a celebração, o veterano respondeu com convicção ao professar sua fé e recebeu os sacramentos cercado por familiares, cuidadores e membros da comunidade. Após a cerimônia, expressou o desejo de continuar recebendo a Sagrada Comunhão, que agora lhe é levada regularmente na casa de repouso.
A história de Raymond Martin é um testemunho de que o chamado de Deus alcança cada pessoa no tempo oportuno e de que nunca é tarde para acolher a graça e iniciar uma nova vida em Cristo.
Fonte: Gaudium Press, com informações da EWTN News.