Há 43 anos, em 19 de junho de 1982, o então padre Robert Francis Prevost iniciava oficialmente seu ministério sacerdotal na Igreja Católica. A ordenação aconteceu na Capela de Santa Mônica, em Roma, a poucos passos do Vaticano, pelas mãos do arcebispo belga Jean Jadot.
Na época, Prevost tinha apenas 27 anos e já se dedicava aos estudos de Direito Canônico na Pontifícia Universidade São Tomás de Aquino. Membro da Ordem de Santo Agostinho desde 1977, ele havia professado seus votos solenes no ano anterior à ordenação.
A espiritualidade de Santo Agostinho marcou profundamente sua caminhada sacerdotal. Na lembrança de sua ordenação, uma frase inspirada no santo expressava seu ideal de serviço: ser alimentado pela mesma Palavra de Deus que é oferecida ao povo, colocando-se como servo da Igreja.
Após sua ordenação, Robert Francis Prevost seguiria sua missão como sacerdote e, em 1985, foi enviado ao Peru como missionário, onde iniciou uma longa trajetória de serviço pastoral junto ao povo.
Décadas depois, o sacerdote agostiniano seria eleito Papa, assumindo o nome de Leão XIV, levando ao mundo a experiência de uma vida dedicada à missão, à escuta e ao serviço do Evangelho.
Fonte: Vatican News – Andrea Tornielli.