O título de Nossa Senhora Auxiliadora, também conhecido como Maria Auxílio dos Cristãos, expressa a confiança da Igreja na proteção maternal da Virgem Maria em tempos de dificuldade, perseguição e necessidade espiritual. A devoção possui raízes antigas no cristianismo, mas ganhou grande força especialmente a partir do século XVI, quando os cristãos atribuíram à intercessão de Maria importantes vitórias e livramentos da Igreja.
O Papa Pio V já havia invocado Maria como “Auxílio dos Cristãos” após a vitória cristã na Batalha de Lepanto, em 1571. Mais tarde, o Papa Pio VII, depois de ter sido preso durante as guerras napoleônicas, instituiu oficialmente a festa de Nossa Senhora Auxiliadora em agradecimento pela libertação e retorno a Roma no dia 24 de maio de 1814.
Entretanto, foi através de São João Bosco que essa devoção se espalhou intensamente pelo mundo. Dom Bosco tinha profunda confiança em Nossa Senhora Auxiliadora e afirmava que todas as graças recebidas em sua missão educativa vinham da intercessão de Maria. Em Turim, na Itália, construiu a famosa Basílica de Maria Auxiliadora, que se tornou centro mundial da devoção salesiana.
Nossa Senhora Auxiliadora é representada como rainha e mãe, segurando o Menino Jesus e estendendo sua proteção sobre o povo cristão. O título recorda que Maria acompanha a Igreja em todos os tempos, conduzindo os fiéis para mais perto de Cristo.
A devoção a Nossa Senhora Auxiliadora tornou-se especialmente querida entre jovens, educadores, missionários e famílias cristãs, sobretudo através do trabalho da Congregação Salesiana fundada por Dom Bosco.
Celebrar Nossa Senhora Auxiliadora é renovar a confiança na proteção materna de Maria, que continua auxiliando seus filhos nas dificuldades espirituais e materiais.
Nossa Senhora Auxiliadora, rogai por nós!