Leitura dos Atos dos Apóstolos
22,3-16
Naqueles dias, Paulo disse ao povo:
“Eu sou judeu, nascido em Tarso da Cilícia,
mas fui criado aqui nesta cidade.
Como discípulo de Gamaliel,
fui instruído em todo o rigor da Lei
de nossos antepassados,
tornando-me zeloso da causa de Deus,
como acontece hoje convosco.
Persegui até à morte os que seguiam este Caminho,
prendendo homens e mulheres
e jogando-os na prisão.
Disso são minhas testemunhas o Sumo Sacerdote
e todo o conselho dos anciãos.
Eles deram-me cartas de recomendação
para os irmãos de Damasco.
Fui para lá,
a fim de prender todos os que encontrasse
e trazê-los para Jerusalém,
a fim de serem castigados.
Ora, aconteceu que, na viagem,
estando já perto de Damasco, pelo meio dia,
de repente uma grande luz que vinha do céu
brilhou ao redor de mim.
Caí por terra e ouvi uma voz que me dizia:
‘Saulo, Saulo, por que me persegues?’
Eu perguntei:
‘Quem és tu, Senhor?’
Ele me respondeu:
‘Eu sou Jesus, o Nazareno,
a quem tu estás perseguindo’.
Meus companheiros viram a luz,
mas não ouviram a voz que me falava.
Então perguntei:
‘Que devo fazer, Senhor?’
O Senhor me respondeu:
‘Levanta-te e vai para Damasco.
Ali te explicarão tudo o que deves fazer’.
Como eu não podia enxergar,
por causa do brilho daquela luz,
cheguei a Damasco
guiado pela mão dos meus companheiros.
Um certo Ananias, homem piedoso e fiel à Lei,
com boa reputação
junto de todos os judeus que aí moravam,
veio encontrar-me e disse:
‘Saulo, meu irmão, recupera a vista!’
No mesmo instante, recuperei a vista e pude vê-lo.
Ele, então, me disse:
‘O Deus de nossos antepassados
escolheu-te para conheceres a sua vontade,
veres o Justo e ouvires a sua própria voz.
Porque tu serás a sua testemunha
diante de todos os homens,
daquilo que viste e ouviste.
E agora, o que estás esperando?
Levanta-te, recebe o batismo
e purifica-te dos teus pecados,
invocando o nome dele!’ “
Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo Marcos
16,15-18
Naquele tempo,
Jesus se manifestou aos onze discípulos,
e disse-lhes:
“Ide pelo mundo inteiro
e anunciai o Evangelho a toda criatura!
Quem crer e for batizado será salvo.
Quem não crer será condenado.
Os sinais que acompanharão
aqueles que crerem serão estes:
expulsarão demônios em meu nome,
falarão novas línguas;
se pegarem em serpentes
ou beberem algum veneno mortal
não lhes fará mal algum;
quando impuserem as mãos sobre os doentes,
eles ficarão curados”.
Paulo era um apaixonado por Jesus. Saulo – o primeiro nome de Paulo – já era zeloso, mas Cristo converte o seu zelo: da Lei para o Evangelho. O seu impulso primeiro queria destruir a Igreja, mas depois ao contrário edifica-a. Podemos perguntar-nos: o que aconteceu, como passou da destruição à construção? O que mudou em Paulo? Em que sentido o seu zelo, o seu impulso para a glória de Deus se transformou? […]
No caso de Paulo, o que o mudou não foi uma mera ideia ou convicção: foi o encontro com o Senhor ressuscitado. […] que transformou todo o seu ser. A humanidade de Paulo, a sua paixão por Deus e a sua glória não foi aniquilada, mas transformada, “convertida” pelo Espírito Santo. O único que pode mudar os nossos corações é o Espírito Santo. E o mesmo é válido para cada aspeto da sua vida. […]
Se alguém estiver em Cristo é uma nova criatura, este é o sentido de ser uma nova criatura.
(Audiência Geral de 29 de março de 2023)