São José, também conhecido como São José de Nazaré ou São José Operário, é uma das figuras centrais do cristianismo. Esposo da Virgem Maria e pai adotivo de Jesus Cristo, é venerado por sua justiça, humildade e dedicação à família. A Igreja Católica o reconhece como padroeiro universal da Igreja, dos trabalhadores e das famílias cristãs.
Fatos-chave
- Origem: Descendente da casa de Davi, natural de Belém.
- Profissão: Carpinteiro (tekton), símbolo de trabalho honesto.
- Esposa: Maria, mãe de Jesus.
- Festa litúrgica: 19 de março (São José) e 1.º de maio (São José Operário).
- Proclamado patrono da Igreja: pelo papa Pio IX em 1870.
Vida e missão
Os evangelhos de Mateus e Lucas apresentam José como “homem justo”, que acolheu Maria após o anúncio do anjo sobre a concepção divina. Viveu em Nazaré, sustentando a Sagrada Família pelo trabalho manual. Participou da apresentação de Jesus no Templo e da fuga para o Egito, protegendo mãe e filho das perseguições de Herodes. Após o retorno, conduziu uma vida simples e piedosa em Nazaré, onde provavelmente morreu antes do início do ministério público de Jesus.
Devoção e culto
O culto a São José consolidou-se tardiamente: no Oriente já existiam celebrações no século IV, e no Ocidente seu nome aparece em martirológios dos séculos IX e X. O papa Sisto IV incluiu sua festa no Calendário Romano (século XV), ampliada depois por Pio IX, Leão XIII e Pio X. A iconografia o representa com o Menino Jesus nos braços e um lírio, símbolo de pureza e obediência. No Brasil, é amplamente invocado como padroeiro dos trabalhadores e das famílias, dando nome a numerosas cidades e igrejas.